Juan José Ruiz de Apodaca y Eliza

Juan José Ruiz de Apodaca y Eliza fue un marino español que desempeñó un papel significativo en la historia naval y política del siglo XIX. Nacido en Cádiz en 1754, su carrera militar se extendió por décadas, marcando una época de cambios y conflictos tanto en España como en América. Apodaca ascendió rápidamente en el rango dentro de la Armada Española, participando en diversas campañas navales y destacándose por su valentía y habilidad estratégica. Su liderazgo lo llevó a ocupar cargos importantes, incluyendo el de virrey de Nueva España durante un período crucial marcado por las luchas independentistas en América.

Su legado se caracteriza por una mezcla de logros militares y controversias políticas. Si bien fue reconocido por su capacidad naval y su gestión administrativa, también estuvo envuelto en la compleja situación política que condujo a la independencia de México. Apodaca murió en Madrid en 1835, dejando un impacto duradero en la historia de España y América Latina.

Origen

Juan José Ruiz de Apodaca nació en Cádiz, España, el 3 de febrero de 1754, dentro de una familia con tradición naval. Su padre, Tomás Ruiz de Apodaca y López de Letona, fue un cargador a Indias, mientras que su madre, Eusebia de Eliza y Lasquetti, provenía de una familia gaditana con ascendencia vasca e italiana. Apodaca tuvo dos hermanos, Sebastián y Vicente, quienes también se incorporaron a la Armada Española. Desde temprana edad, Apodaca mostró interés por el mar y la vida naval, lo que lo llevó a ingresar en la Compañía del Departamento de Cádiz como caballero guardiamarina en 1767.

Su formación naval fue rigurosa y le permitió adquirir una sólida base en navegación, estrategia y tácticas marítimas. Apodaca rápidamente ascendió en el rango gracias a su desempeño sobresaliente durante las campañas navales en las que participó. Su talento estratégico y su capacidad de liderazgo lo llevaron a ocupar cargos cada vez más importantes dentro de la Armada Española.

Carrera en la Real Armada

La carrera naval de Apodaca estuvo marcada por una serie de logros y desafíos. Participó en diversas campañas, incluyendo el corso en el Mediterráneo y la lucha contra los corsarios ingleses. Su valentía y habilidad estratégica fueron reconocidas por sus superiores, lo que le permitió ascender rápidamente en el rango. En 1796, Apodaca fue nombrado comandante del navío San Agustín, con el cual se enfrentó a una flota británica en el Cabo de San Vicente. A pesar de estar rodeado por fuerzas superiores, Apodaca logró escapar y represar un bergantín enemigo, demostrando su astucia y capacidad para superar adversidades.

Su desempeño durante la guerra contra Francia lo llevó a ser ascendido al rango de teniente general en 1809. En ese mismo año, fue enviado como embajador a Londres para negociar una alianza con el Reino Unido contra Napoleón Bonaparte. Apodaca logró establecer un acuerdo diplomático que fortaleció la posición española frente a las fuerzas francesas. Sin embargo, su regreso a España coincidió con la revolución liberal de 1820, lo que marcó un cambio radical en la política del país.

Virrey de Nueva España

En 1816, Apodaca fue nombrado virrey de Nueva España, sucediendo a Félix María Calleja. Su llegada al territorio mexicano coincidió con una época de gran agitación social y política. Las revueltas independentistas se habían intensificado en las últimas décadas, y la población mexicana estaba cada vez más descontenta con el dominio español. Apodaca intentó implementar políticas conciliadoras para controlar la situación, ofreciendo indultos a los rebeldes que se sometieran al gobierno español.

Sin embargo, su estrategia no logró detener el avance de la independencia. En 1820, el movimiento liberal en España obligó a Apodaca a aceptar la Constitución de Cádiz, lo que provocó una nueva ola de descontento entre los criollos mexicanos. La situación se agravó con la llegada del general Agustín de Iturbide, quien lideró un movimiento independentista que culminó con la firma del Acta de Independencia en 1821. Apodaca fue depuesto y obligado a abandonar Nueva España, regresando a España en 1821.

Resumen

Juan José Ruiz de Apodaca fue un marino español que vivió en una época de grandes cambios históricos. Su carrera militar estuvo marcada por la valentía, la estrategia y el liderazgo, pero también por las complejidades políticas de su tiempo. Apodaca desempeñó un papel importante en la Armada Española, ascendiendo a altos cargos y participando en campañas navales cruciales. Sin embargo, su mandato como virrey de Nueva España estuvo marcado por la lucha contra la independencia mexicana, una situación que finalmente lo llevó a ser depuesto.

Su legado es complejo y multifacético. Si bien fue un marino talentoso y un administrador eficiente, también se le recuerda como el último virrey español en gobernar Nueva España antes de su independencia. Apodaca murió en Madrid en 1835, dejando una huella significativa en la historia naval y política de España y América Latina.