Juan Francisco Azcárate y Lezama

Juan Francisco Azcárate y Lezama fue un personaje clave en la historia política de México durante el siglo XVIII y principios del XIX, desempeñando roles importantes tanto como abogado y regidor local, como promotor de la creación de una Junta de Gobierno durante la crisis política de 1808. Su participación en eventos cruciales como la formación de esta junta y su posterior involucración en el proceso de independencia del país lo sitúan en un contexto histórico de gran importancia.

El artículo se centra en los aspectos más relevantes de su vida y obra, abarcando desde sus estudios y primeras funciones políticas hasta su papel durante la crisis de 1808 y la lucha por la independencia. Se detendrá en su rol como promotor de la Junta de Gobierno, las discusiones internas que se desarrollaron entre criollos y españoles peninsulares, y sus posiciones respecto a temas como la esclavitud durante el proceso de formación del nuevo gobierno mexicano.

Estudios y regidor

Ingresó al Colegio de San Ildefonso en 1780 y obtuvo la titulación de abogado en 1790. Durante su mandato como regidor del ayuntamiento de la Ciudad de México, que se extendió desde 1803 hasta 1804, Azcárate estuvo involucrado en importantes proyectos urbanísticos y culturales. En diciembre de 1803, participó en la inauguración del monumento ecuestre a Carlos IV, conocido como "El Caballito". Este evento fue coordinado por José Mariano Beristáin de Souza.

Azcárate se destacó no solo en el ámbito cultural, sino también en la política local. En 1808, junto con otros criollos y clérigos, formó parte del grupo que propuso la creación de una Junta de Gobierno para manejar los asuntos de la colonia durante la ausencia del rey español. Esta iniciativa se realizó en un contexto de inquietud generalizada por las noticias de la invasión francesa a España y las abdicaciones de Bayona.

Durante el verano de 1808, Azcárate mantuvo una relación cercana con el virrey José de Iturrigaray. A través de esta conexión, logró que los criollos fueran recibidos en el palacio virreinal y presentaran sus propuestas para la formación de la Junta de Gobierno. Estas propuestas incluían respetar a la casa de Borbón mientras se buscaba un gobernador interino, con el fin de mantener la integridad territorial frente a una posible invasión extranjera.

El 19 de julio de 1808, Azcárate y sus compañeros fueron recibidos en el palacio virreinal. Propusieron respetar al rey Fernando VII, pero se inclinaron por establecer un gobierno local autónomo ante la ausencia del monarca legítimo. El virrey, José de Iturrigaray, decidió crear la Junta de Gobierno el 5 de agosto y convocó a una reunión para el 9 de agosto. Este evento marcaría el inicio de un período de transición política en la Nueva España, donde los criollos buscarían establecer un gobierno autónomo que representara sus intereses.

Este proceso sentaría las bases para la posterior creación de la Junta de Gobierno local y contribuiría al desarrollo del movimiento independentista en México.

Independencia de México

En 1808, cuando comenzaron a llegar noticias de la invasión francesa a España y las abdicaciones de Bayona, Azcárate se unió a otros criollos para promover la creación de una Junta de Gobierno local. En este contexto, el 19 de julio de 1808, el virrey José de Iturrigaray recibió a Azcárate y sus colegas en su palacio. Durante los siguientes días, se formaron juntas provinciales en Sevilla y Oviedo, lo que llevó a la Real Audiencia de Nueva España a considerar la creación de una Junta local.

Azcárate y otros criollos propusieron establecer un gobierno independiente del control español. El virrey finalmente decidió crear la Junta de Gobierno el 5 de agosto, pero las tensiones entre los criollos y los españoles peninsulares continuaron. Azcárate fue arrestado junto con Francisco Primo de Verdad, Melchor de Talamantes y Antonio de Cristo en la noche del 15 de septiembre de 1808.

Azcárate fue conducido a la cárcel del Arzobispado y posteriormente trasladado al convento de Betlemitas. En este encierro, se le formó un proceso por incitar al separatismo. Su situación en prisión duró hasta diciembre de 1810, cuando fue liberado.

Cuando Miguel Hidalgo y Costilla inició el levantamiento armado en Dolores el 16 de septiembre de 1810, Azcárate aún se encontraba detenido. Desde su celda, criticó con vehemencia al movimiento insurgente, realizando escritos que denunciaban los métodos y objetivos de Hidalgo.

En diciembre de 1811, Azcárate fue puesto en libertad. En 1821, fue invitado por Agustín de Iturbide para integrarse a la Junta Suprema Provisional Gubernativa. Fue en este contexto que el 28 de septiembre de 1821 participó en la firma del Acta de Independencia del Imperio Mexicano.

Este hecho marcó un hito en su carrera política, ya que fue reconocido como abogado de la Audiencia de México y síndico del Ayuntamiento Constitucional.

Primer Imperio mexicano

En 1822, Francisco Azcárate fue nombrado presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Soberana Junta Gobernativa del Imperio. Su cargo le permitió abordar temas cruciales para el futuro de México en el contexto internacional.

Durante su gestión, redactó un Programa de política internacional que contemplaba diversas estrategias diplomáticas y comerciales. En este documento, Azcárate propuso establecer relaciones con las "naciones de indios bárbaros" que habitaban la zona septentrional del territorio mexicano. Este interés era particularmente relevante en el contexto de las tensiones indígenas y las posibles amenazas externas.

El segundo capítulo del Programa se dedicó a las relaciones con Estados Unidos, donde Azcárate criticó la cesión de las Floridas por parte del rey de España. Según sus argumentos, esta cesión había violado las Leyes de Partida, que prohibían la venta de territorio español. Aunque no se mencionan detalles específicos sobre el impacto directo de estas críticas en las relaciones entre México y Estados Unidos, su preocupación refleja la tensión existente al borde del nuevo fronterizo.

Finalmente, Azcárate también abordó las relaciones con el Imperio ruso, sugiriendo la necesidad de establecer un tratado de límites. Este interés se basaba en observaciones sobre la expansión rusa hacia la costa del Pacífico al norte de San Francisco, lo que demostraba su conciencia de los desafíos geopolíticos emergentes para México.

Este documento no solo reflejó las preocupaciones inmediatas de Azcárate, sino también sentó las bases para una política exterior más proactiva y estratégica en el nuevo imperio mexicano.

Resumen

Juan Francisco Azcárate y Lezama ingresó al Colegio de San Ildefonso en 1780 y obtuvo su título de abogado en 1790. Posteriormente, fue nombrado regidor del ayuntamiento de la Ciudad de México desde 1803 hasta 1804, donde se destacó por sus contribuciones a proyectos urbanísticos como el acueducto México-Cuajimalpa y la inauguración del monumento ecuestre dedicado a Carlos IV. Durante la crisis política de 1808, Azcárate, junto con otros criollos, propuso la creación de una Junta de Gobierno local para manejar los asuntos de Nueva España durante la ausencia del rey español. Su relación con el virrey José de Iturrigaray permitió que en julio de 1808 se recibiera a los criollos en el palacio virreinal, donde se discutieron las primeras propuestas para la formación de la Junta.

Este proceso sentó las bases para la posterior creación de la Junta de Gobierno local y contribuyó al desarrollo del movimiento independentista en México. Azcárate fue arrestado junto con otros criollos en 1808, permaneció en prisión hasta diciembre de 1810, cuando fue liberado. Su papel en la independencia se refleja en su participación en la firma del Acta de Independencia del Imperio Mexicano el 28 de septiembre de 1821, donde fue reconocido como abogado de la Audiencia de México y síndico del Ayuntamiento Constitucional.