Conquista de México

La conquista de México fue un evento histórico crucial que marcó el fin del Imperio Mexica y el inicio de una nueva era en la región. Esta conquista, liderada por Hernán Cortés y sus aliados indígenas, tuvo lugar entre 1519 y 1521, culminando con la toma de la ciudad de México-Tenochtitlan el 13 de agosto de 1521.

El artículo aborda los antecedentes que llevaron a esta conquista, incluyendo las primeras expediciones españolas hacia América. En enero de 1516, murió Fernando el Católico, y poco después se proclamó la ley del quinto real para promover el comercio con los nativos. Años más tarde, en 1517, Diego Velázquez organizó una expedición para explorar el occidente de América, que incluyó la descubierta de la Isla Mujeres y la península de Yucatán. Estas primeras incursiones sentaron las bases para futuras conquistas, entre ellas la que finalmente llevó a la caída del Imperio Mexica.

Las expediciones que antecedieron a la conquista

En enero de murió Fernando el Católico quien había gobernado durante casi un cuarto de siglo desde los descubrimientos colombinos Este evento dejó al reino en una situación de transición política ya que su hija Juana I no podía asumir el trono debido a su estado mental En este contexto se implementaron medidas para asegurar la continuidad del dominio español sobre las tierras descubiertas

En España, se habían informado acerca de la riqueza en oro y otros metales preciosos que supuestamente existían en el territorio desconocido. Estas noticias alimentaban el interés por explotar esas riquezas, lo que llevó a la proclamación de una ley que permitía el rescate de oro con el fin de promover el comercio con los nativos y garantizar un porcentaje para el rey.

La Casa de Contratación, creada en 1503, fue encargada de regular el comercio de las Indias Occidentales. Controlada inicialmente por el obispo de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, se designaron tesorero a Sancho de Matienzo y contador a Juan López de Recalde.

Mientras tanto, en 1514, Diego Colón fue llamado ante el rey Fernando para explicar su mala administración. Como resultado, el cardenal Cisneros envió frailes jerónimos como Luis de Figueroa y Bernardino de Manzanedo a la isla La Española para supervisar las operaciones. En Cuba, Diego Velázquez de Cuéllar era el teniente gobernador y se mantenía en contacto con Colón, aunque más por formalidad que por efectividad.

Los colonos españoles dependían de las encomiendas para obtener riquezas, pero la reducción de la población nativa debido a la enfermedades y las campañas de conquista creó una crisis económica. Esto motivó a tres amigos de Velázquez, Francisco Hernández de Córdoba, Lope Ochoa de Caicedo y Cristóbal de Morante, para organizar un viaje hacia el oeste con dos naos.

El 8 de febrero de 1517, las embarcaciones zarparon del puerto de Santiago de Cuba. Navegaron por la costa norte de Cuba hasta llegar a Isla Mujeres, donde encontraron figurillas mayas y se bautizaron en Santa María de los Remedios. Posteriormente, avistaron la península de Yucatán, bautizada como Gran Cairo.

En esta expedición, los españoles fueron atacados por nativos en Chakán Putum, resultando heridos y dejando atrás una embarcación debido a la falta de hombres. La expedición regresó a Cuba para informar sobre sus hallazgos a Velázquez, quien decidió enviar una nueva expedición bajo un nuevo mando.

La segunda expedición, liderada por Juan de Grijalva y organizada en 1518, contó con cuatro naos y suministros adecuados. Al llegar a Cozumel, los españoles establecieron una comunicación amistosa con los mayas, aunque no lograron obtener oro. Tras explorar la península de Yucatán, Grijalva enfrentó un conflicto armado donde infligió bajas a los nativos.

Estas expediciones sentaron las bases para futuras conquistas y colonizaciones en el territorio maya, marcando el inicio del contacto directo entre españoles y pueblos indígenas.

Antecedentes del Imperio mexica Desde mediados del siglo XV, el estado mexica se extendía por un gran territorio, sometiendo a diversos pueblos y convirtiéndolos en tributarios, lo que le valió el calificativo de imperio. Hacia 1517, bajo la dirección del huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin, continuaban las campañas militares de expansión.

En este contexto, los tlaxcaltecas, vecinos cercanos a los mexicas y aliados históricos, se encontraban al límite de su resistencia. A su alrededor, todas las poblaciones que rodeaban a los tlaxcaltecas habían sido conquistadas, dejándolos virtualmente sitiados. Este estado de affairs reflejaba la expansión y el control del imperio mexica sobre gran parte del territorio.

Además, tras la caída de Tula, circulaba una leyenda según la cual el dios Quetzalcóatl, que había partido del panteón mexica, volvería algún día llegando por el mar del oriente. Esta profecía era bien conocida entre los mexicas y fue interpretada por algunos profetas y fanáticos religiosos como un vaticinio del fin del señorío vigente. Moctezuma Xocoyotzin creía firmemente en estas profecías, basándose en ciertos presagios y acontecimientos, como la aparición de un cometa, el «fuego espontáneo» en la casa del dios Huitzilopochtli y un rayo en el templo de Xiuhtecuhtli.

Cuando comenzaron a llegar noticias de las embarcaciones españolas, que fueron descritas como "montañas que se movían sobre el agua" con hombres barbados de piel blanca, Moctezuma inmediatamente relacionó este hecho con el regreso del dios Quetzalcóatl. En respuesta a estas notificaciones, ordenó al calpixque de Cuextlan, llamado Pínotl, construir atalayas y montar guardias en la costa en los emplazamientos de Nautla, Toztlan y Mitlanquactla para vigilar el posible regreso de las embarcaciones.

Asimismo, debido a que los primeros encuentros con los españoles terminaban en intercambios comerciales por "rescate de oro", en muchos pueblos se difundió la idea de que la manera de deshacerse de ellos sin pelear era entregarles oro o mujeres y aceptar lo que trajeran para intercambiar. Sin embargo, este efecto fue el contrario al esperado por los aborígenes, ya que se creó en los europeos la idea de que había tesoros inagotables en la zona, despertando su ambición.

Las primeras escalas de Cortés: de Cozumel a Centla En el camino hacia Cozumel, la embarcación capitaneada por Francisco de Morla sufrió una avería que retrasó al resto del convoy, obligando a las demás naves a auxiliarla. La expedición de Pedro de Alvarado había llegado dos días antes a Cozumel, lo cual molestó a Cortés quien mandó castigar al piloto responsable.

De la expedición de Hernández de Córdoba se llevaba el intérprete bautizado como Melchorejo y de Grijalva a una esclava jamaiquina. Cortés envió a estos intérpretes para contactar con los jefes mayas, informándoles que la visita era pacífica. Sin embargo, al principio el halach uinik y otros batabob se negaron a entrevistarse.

Tras tres días de espera, una persona se presentó ante Cortés y se autodenominó señor de toda la isla. Durante una larga charla, Cortés habló sobre el rey de España y la fe católica, insistiendo en sus intenciones pacíficas si los mayas se subordinaban a España. El halach uinik aceptó las condiciones y convocó a otros batabob para que también asistieran.

Aquel halach uinik confirmó la presencia de dos españoles que hacia ocho años habían naufragado en el golfo de Darién, habiendo sobrevivido en un bote hasta ser arrastrados por la corriente y capturados por los mayas. Cortés envió «cuentas verdes» como pago de rescate a los captores y escribió una carta dirigida a los náufragos, confiándola a dos habitantes de la isla para que la entregaran en secreto.

Seis días pasaron sin noticias de los náufragos ni de los mensajeros. Al ver que esta situación no cambiaba, ambas naves decidieron regresar a Cozumel. Cortés decidió continuar su trayectoria hacia Veracruz, pero el mal tiempo les obligó a detenerse en la costa de Yucatán para reparar la embarcación capitaneada por Juan de Escalante.

Al día siguiente, llegó una canoa con nativos y el náufrago Jerónimo de Aguilar. Por su aspecto, se confundió con uno de los mayas hasta que fue entrevistado por Andrés de Tapia y llevado ante Cortés, quien lo incorporó como intérprete maya-castellano.

Aguilar declaró haberse entrevistado con otro compañero náufrago sobreviviente llamado Gonzalo Guerrero, pero este se había adaptado a la vida maya y prefirió quedarse en Yucatán. Antes de partir, el halach uinik pidió una carta o salvoconducto que describiera que la población no fuese agredida por futuras expediciones españolas, otorgada por Cortés.

El 4 de marzo de 1519 los conquistadores zarparon de Cozumel despidiéndose amigablemente de los mayas. La flota prosiguió el viaje costeando hasta Tabasco, donde en Potonchán decidieron aprovisionarse de agua y comida. Los mayas chontales permitieron el aprovisionamiento pero les pidieron que se marcharan, pues no tenían suficiente comida para entregar a los expedicionarios.

Infructuosamente intentaron obtener más suministros mediante Melchorejo y Jerónimo de Aguilar. El intérprete maya aprovechó la oportunidad para escapar y aconsejó a los mayas chontales realizar el ataque; ante la negativa y amenazas de los nativos que se preparaban para la guerra, Diego de Godoy leyó el requerimiento siendo esta la primera actuación notarial en México. Posteriormente, y ante la negativa de los nativos de someterse a los españoles, se inició la batalla de Centla el 14 de marzo de 1519, la primera gran batalla de los españoles en tierras de la Nueva España.

Fundación de Santa María de la Victoria En el lugar donde se encontraba el poblado, el capellán Juan Díaz ofició la primera misa católica en tierra firme de la Nueva España, un evento simbólico que marcó el inicio del proselitismo cristiano. Hernán Cortés fundó el 25 de marzo de 1519 el poblado bautizado con el nombre de Santa María de la Victoria, que más tarde sería la capital de la provincia de Tabasco.

Los españoles lograron la victoria gracias a su superioridad en armas y especialmente al temor que los nativos tenían ante el uso del caballo en una batalla en territorio mesoamericano. Este hecho estratégico fue crucial para consolidar su posición en la región, permitiéndoles establecer un punto de control desde donde podrían expandir sus influencias.

Mientras tanto, doña Marina, conocida también como Malinche o Tenépatl, se convirtió en intérprete vital entre los españoles y los mexicas. Jerónimo de Aguilar tradujo del español al maya, mientras que doña Marina lo hacía del maya al náhuatl, facilitando la comunicación con el huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin. Esta habilidad lingüística fue fundamental para los planes de Cortés y su expedición.

El papel de Malinche en la conquista extendió más allá de la mera interpretación: se convirtió en figura medular, personaje clave en el surgimiento de una nueva raza a través del mestizaje. Su hijo Martín (también llamado "el Mestizo"), nacido con su relación con Cortés, fue un símbolo tangible de esta mezcla cultural que se desarrollaría en la colonia.

Cortés decidió continuar su camino hacia Ulúa el 12 de abril, dejando a un puñado de españoles en Santa María de la Victoria para pacificar y poblar la región. Este acto sentó las bases para una expansión más amplia del dominio español, marcando el inicio de una nueva etapa en la historia de México.

Fundación de

Villa Rica en Veracruz Los españoles continuaron hacia el norte y llegaron el de abril de a Chalchicueyecan lugar previamente bautizado por Grijalva como San Juan de Ulúa Para los mexicas era el año -caña y el calpixque en turno del emplazamiento de Cuextlan era Teudile quien asistido por el sacerdote de Yohualichan formó una pequeña comitiva de bienvenida

Siguiendo las órdenes previas de Moctezuma Xocoyotzin, se acercaron a los recién llegados en una canoa para preguntar por el señor al mando de las embarcaciones. Moctezuma estaba convencido de que se trataba de Quetzalcóatl y había enviado previamente diversos regalos, objetos de oro y máscaras con turquesas.

Cortés les entregó cuentas de vidrio verdes y amarillas, una silla y un casco. Este último, a los ojos de los mexicas, evocaba al dios de la guerra Huitzilopochtli. Habiendo desembarcado, y con el objeto de hacer alarde de su poderío militar e impresionar a los embajadores, Cortés organizó en la playa una carrera de caballos con disparos de artillería.

Casi de inmediato salieron mensajeros hacia Tenochtitlan con los informes para el tlatoani. Tan pronto recibió las noticias de lo que sucedía en la costa, Moctezuma Xocoyotzin quedó impresionado, ya no estaba convencido del regreso de Quetzalcóatl; pensó que podría tratarse de Tezcatlipoca o incluso Huitzilopochtli.

Asustado, el huey tlatoani envió mensajes con evasivas, diciendo a los españoles que le resultaría imposible recibirles en México-Tenochtitlan. Les sugirió marcharse lo antes posible y envió nuevamente ricos presentes. La respuesta del tlatoani solo excitó la codicia de los soldados: Cortés y sus hombres se dieron cuenta de que la riqueza del imperio era grande y que los pueblos sometidos resentían la dominación mexica, por lo que decidió avanzar hacia el interior.

Conforme a la ley española, si se fundaba una ciudad con cabildo, esta era autónoma. Así que entre el 5 y 10 de julio de 1519 se creó la Villa Rica de la Vera Cruz que eligió cabildo inmediatamente. Era un plan elaborado meticulosamente por Cortés, quien había analizado y comentado entre sus colegas la posibilidad de dar este paso mucho antes a la salida de Cuba.

Las «protestas» de sus amigos en favor de continuar la estancia en los territorios y poblar el lugar cubrieron apariencias ante los ojos de los velazquistas. Solo un engaño para hacerles creer el fingimiento del caudillo. Cortés convocó una asamblea, se hizo de rogar para dimitir al cargo de capitán general del gobernador de Cuba que le había conferido Diego Velázquez junto a sus instrucciones e hizo que las nuevas autoridades lo «eligieran» capitán general de una nueva expedición que solo debería obediencia al rey de España y de esta manera se desvinculó de la autoridad de las islas. Desde luego los regidores y funcionarios de la nueva villa fueron sus allegados.

Fueron nombrados alcaldes Alonso Hernández Portocarrero y Francisco de Montejo, quien más tarde sería nombrado adelantado en la Conquista de Yucatán, para que de esta manera este último quedara implicado en la conspiración. Como regidores fueron nombrados Alonso de Ávila, Pedro de Alvarado, Alonso de Alvarado y Gonzalo de Sandoval, como alguacil mayor Juan de Escalante y como procurador general Francisco Álvarez Chico.

Se redactó la Carta del Cabildo, fechada el 10 de julio, en la cual «el concejo» comunicó a Carlos I la fundación de la villa, la designación como capitán general y justicia mayor de Hernán Cortés y se suplicó reiteradamente no otorgar el nombramiento de adelantado a Diego Velázquez, pues se le acusó de no haber administrado correctamente los asuntos de Cuba. Incluso se pidió un juicio de residencia para el gobernador; en el texto se describieron las tierras descubiertas y se anexó el V del rey.

Para el envío se designaron como procuradores y representantes ante el rey a los alcaldes Francisco de Montejo y Alonso Hernández Portocarrero, quienes debían viajar directamente a España con el piloto Antón de Alaminos. Pero desobedecieron las órdenes haciendo escala en Cuba, donde rápidamente las noticias y rumores llegaron hasta Santiago. Velázquez envió a Gonzalo de Guzmán y Manuel Rojas en persecución de los emisarios de Cortés, junto con una carta dirigida al obispo Fonseca a quien solicitaba ayuda.

El gobernador de Cuba denunció el acto de rebeldía ante el licenciado Rodrigo de Figueroa, quien fungía como el nuevo juez de residencia y alcalde mayor de la isla La Española, y comenzó a organizar un ejército para capturar a Cortés. Por otra parte, en España, cuando el almirante Diego Colón y Moniz Perestrello se enteró de los acontecimientos

Alianza con los totonacas e inicio de la guerra política Cortés se dirigió hacia Quiahuiztlán y Cempoala, pueblos totonacas que eran tributarios de los mexicas. Los gobernantes o teuctlis habían conocido a Juan de Grijalva, logrando una buena relación con los españoles. En la entrevista, Cortés prometió ayudar a liberarlos del tributo a los mexicas, a cambio de sellar una alianza militar de españoles y totonacas.

El teuctli de Cempoala, Chicomácatl, fue descrito como un hombre gordo con poca movilidad para desplazarse pero que recibió amistosamente al contingente español. Durante la reunión, Cortés aprovechó para prometer ayuda y liberación a cambio de una alianza militar, iniciando así su política de pactos.

Cortés aconsejó a los totonacas no pagar a los recaudadores de Moctezuma que llegaban regularmente. Con temor, los totonacas siguieron el consejo. El caudillo español jugaba un doble papel: se entrevistó con los recaudadores y puso a dos de ellos en libertad fingiendo no conocer la actitud de los totonacas. Además, envió un falso mensaje de paz al tlatoani de Tenochtitlan, prometiendo ayudarlo para someter a los «alzados». A la mañana siguiente, Cortés reclamó el «escape» de los dos recaudadores libres y condujo a los tres restantes a las embarcaciones.

La estratagema del caudillo era obtener el apoyo incondicional del pueblo totonaca y engañar a Moctezuma. Días más tarde, llegó una segunda embajada de Moctezuma, esta vez a cargo de Motelchiuh y dos sobrinos de Cacamatzin, que llegaron con regalos y agradeciendo el apoyo que ofrecía Cortés para someter a los «alzados». Este habló de forma secreta con el teuctli de Quiahuiztlán, a quien dijo que ya podía considerarse libre de su yugo y le recomendó «liberar» a los otros tres recaudadores. Motelchiuh regresó feliz a Tenochtitlan con los recién liberados.

En Tizapancingo un grupo de mexicas comenzó a organizarse para someter a pueblos totonacas que dejaron de pagar tributo. Cortés asistió con la caballería y pudo vencerlos rápidamente, lo que convenció a los tecuhtlis de Quiahuiztlán y Cempoala de la efectividad de las fuerzas españolas. No dudaron en refrendar la alianza.

Treinta pueblos totonacas se reunieron en Cempoala para sellar la alianza y marchar juntos a la conquista de Tenochtitlan, ofreciendo un gran número de tamemes para transportar la artillería de los europeos. Los totonacas aportaron mil trescientos guerreros a la empresa de Cortés. Sus comandantes principales fueron Mamexi, Teuch y Tamalli.

El acuerdo se realizó sobre la base de que, una vez derrotados los mexicas, la nación totonaca sería libre. Las ciudades de Cempoala y Quiahuiztlán fueron bautizadas respectivamente como Nueva Sevilla y Archidona, pero dichos nombres no subsistieron.

Destrucción de naves y conato de deserción Al inicio del viaje, una serie de conflictos internos amenazó la cohesión de la expedición española en Villa Rica de la Vera Cruz. Después de la partida de los emisarios que se dirigían a Cuba para informar sobre el progreso de las conquistas, Alonso de Grado y Alonso de Ávila fueron nombrados alcaldes sustitutos de la villa. Este nombramiento reveló una división interna entre los españoles, ya que un grupo de aliados de Diego Velázquez decidió regresar a Cuba con Juan Díaz, Juan Velázquez de León, Diego de Ordás, Alonso de Escobar, Juan Escudero y el piloto Diego Cermeño. Estos individuos pretendían desertar y abandonar la empresa.

Cortés, en respuesta a esta amenaza, organizó un consejo de guerra presidido por él mismo y respaldado por los nuevos alcaldes. La sentencia fue severa: Juan Escudero y Diego Cermeño fueron condenados a morir en la horca, mientras que Gonzalo de Umbría perdió parte de su pie como castigo. Los demás conspiradores quedaron bajo arresto. Este episodio no solo fortaleció el control de Cortés sobre sus hombres, sino que también sentó las bases para una lealtad más firme en los españoles que se habían comprometido a la conquista.

Para prevenir futuras conspiraciones y asegurar el control total del contingente naval, Cortés ordenó barrenar y hundir gran parte de las embarcaciones. Según la crónica de Díaz del Castillo, quienes pretendían desertar fueron obligados a continuar en la empresa, lo que demostró la eficacia de estas medidas disciplinarias.

Estos eventos no solo reflejan el peligro interno que enfrentaba Cortés, sino también su habilidad para mantener la cohesión y lealtad entre sus hombres. La destitución de los conspiradores y la hundición de las naves sentaron las bases para una expedición más unida y decidida en su camino hacia Tenochtitlan.

Matanza de Cholula Durante su viaje hacia Tenochtitlan, el ejército de Cortés llegó a Cholula, una ciudad tributaria y aliada de los mexicas, conocida por su arraigado culto a Quetzalcóatl. Los tlaxcaltecas, aliados históricos de los españoles, advirtieron sobre la hostilidad de los cholultecas, quienes los recibieron con hospitalidad durante dos días pero luego comenzaron a evadir a Cortés y sus capitanes. Una anciana que pretendía convertirse en suegra de Malinche confió a esta información a la intérprete, quien a su vez alertó a Cortés.

A la mañana siguiente, el conquistador anticipándose a cualquier amenaza, capturó a los líderes cholultecas. Con una señal prevista, mandó a su ejército a realizar un ataque preventivo que se conoció como la matanza de Cholula. Más de cinco mil hombres murieron en menos de cinco horas bajo el acero de las espadas españolas y la furia incontrolable de sus aliados tlaxcaltecas y totonacas. También se dio la orden de incendiar casas y templos, aunque muchas de las víctimas fueron civiles cholultecas que se encontraban desarmados. Pocos guerreros ofrecieron resistencia reaccionando hasta después de las dos primeras horas del sorpresivo ataque.

A pesar de haber sido una acción preventiva, los españoles y sus aliados se apoderaron del oro y las joyas, mientras que los tlaxcaltecas tomaron la sal y algodón. El contingente español, tlaxcalteca y totonaca permaneció en Cholula durante catorce días, sometiendo a los cholultecas que habían sido tributarios de los mexicas y terminando por aliarse a las fuerzas de Cortés.

Los conquistadores continuaron su expedición hacia Huejotzingo. Atravesaron entre los dos volcanes vigías del valle, el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl, por un paraje boscoso que hoy lleva el nombre de Paso de Cortés. Del otro lado, avistaron por primera vez el lago de Texcoco y la isla de la ciudad de México-Tenochtitlan.

Cruzaron por Amaquemecan y Chalco-Atenco, donde embajadores de Moctezuma intentaron convencerlos para detener su marcha. Tras una breve estancia en Ayotzinco continuaron la marcha hacia Mixquic, Cuitláhuac (Tláhuac), Culhuacán e Iztapalapa, donde la población veía con asombro a los europeos y sus caballos.

La matanza de Cholula fue un evento brutal que dejó más de cinco mil muertos en menos de cinco horas. Esta acción preventiva llevada a cabo por Cortés y sus aliados resultó en la pérdida masiva de vidas civiles, aunque pocos guerreros cholultecas ofrecieron resistencia. Los conquistadores se apoderaron del oro y las joyas mientras que los tlaxcaltecas tomaron la sal y algodón. La victoria consolidó el control español sobre Cholula, sometiendo a su población y forzándola a aliarse con Cortés.

Entrada y estancia en Tenochtitlan El 8 de noviembre de 1519, el ejército español, compuesto por cuatrocientos conquistadores, cuatro mil tlaxcaltecas y dieciséis caballos, entró a la ciudad de México-Tenochtitlan. Este día correspondía al 8 Ehecatl del año 1 acatl en el mes Quecholli. Los mexicas recibieron a Cortés con solemnidad; entre los presentes se encontraban el tlahtoani Totoquihuatzin, el tlatoani de Tetzcuco Cacamatzin y otros servidores del emperador Moctezuma Xocoyotzin.

Cortés y sus hombres fueron alojados en el palacio de Axayácatl, ubicado cerca del recinto sagrado de la ciudad. Durante su estancia inicial, los españoles descubrieron tesoros escondidos en una recámara principal del palacio, lo que aumentó su interés por la ciudad y sus riquezas. Moctezuma Xocoyotzin, guiado por supersticiones y temores, recibió a Cortés en privado, intentando convencerlo de sumisión como vasallo del rey Carlos I de España.

Mientras tanto, en la costa, los totonacas dejaron de pagar el tributo a los mexicas. El calpixque Cuauhpopoca dirigió un ataque contra ellos, pero fue repelido por la guarnición española de Villa Rica de la Vera Cruz. Este conflicto resultó en siete bajas para los conquistadores, incluyendo al soldado Juan de Escalante.

El 14 de noviembre, Cortés aprovechó el incidente con Nautla como pretexto para arrestar a Moctezuma Xocoyotzin. El tlahtoani negó haber ordenado el ataque y llamó a Cuauhpopoca, quien fue acompañado por Francisco de Aguilar, Andrés de Tapia y Gutiérrez de Valdelomar. Moctezuma fue sometido con grilletes y presenció la ejecución de Cuauhpopoca y otros principales totonacas.

Durante su estancia en Tenochtitlan, Cortés realizó diversas actividades. Inspeccionó minas en regiones como Zacatula, Tuxtepec y Coatzacoalcos; también solicitó oro a los pueblos tributarios de los mexicas. Todo el oro fue fundido en barras por orfebres de Azcapotzalco, dejando un quinto para el rey.

Moctezuma continuó sus actividades cotidianas bajo constante vigilancia española. Convivió con Cortés y sus capitanes, mostrándoles la ciudad y sus alrededores. Cortés pidió a Moctezuma que abandonase los dioses mexicas y prohibiese los sacrificios humanos; en respuesta, se derribaron las efigies de los dioses y se impusieron imágenes cristianas.

Moctezuma intentó persuadir a Cortés para que se retirara de Tenochtitlan, pero la respuesta fue negativa. La estancia se prolongó bajo la excusa de la falta de embarcaciones, destruidas en el viaje anterior. Moctezuma, temiendo un enfrentamiento armado, intentó calmar a su pueblo, reconociendo su vasallaje al rey Carlos I y pidiendo obediencia a los españoles.

Entrevista de los procuradores con el rey y el Consejo de Castilla En octubre de 1519, mientras las tropas españolas se preparaban para enfrentar a los mexicas en Tenochtitlan, Alonso Hernández Portocarrero y Francisco de Montejo, los procuradores de la Villa Rica de la Vera Cruz, habían llegado a Sevilla. Estos representantes de la expedición buscaban respaldo legal y político ante las acusaciones de insubordinación que pesaban sobre Hernán Cortés.

Mientras tanto, en España, el obispo Juan Rodríguez de Fonseca se enteró de los acontecimientos en México. Giró órdenes al contador de la Casa de Contratación, Juan López de Recalde, para incautar el tesoro que transportaban los procuradores. En paralelo, fray Benito Martín había conseguido el título de adelantado para Diego Velázquez de Cuéllar y solicitó plena autoridad al gobernador de Cuba para castigar la insubordinación de Cortés.

El rey Carlos I, quien además de ser emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y atender a las comunidades de Castilla, se enfrentaba a la reforma luterana, mostró gran interés en los asuntos de las Indias. Cuando los procuradores llegaron a Barcelona para tratar de conseguir una entrevista con el rey, este se había trasladado a Burgos. No obstante, pudieron contactar al abogado Francisco Núñez y al consejero del rey Lorenzo Galíndez de Carvajal, quienes decidieron apoyarlos.

El comité del Consejo de Castilla estaba conformado por importantes figuras como el cardenal Adriano de Utrecht, el canciller imperial Mercurino Arborio Gattinara, y el obispo de Badajoz Pedro Ruiz de la Mota. En Tordesillas se sostuvo una reunión informal con los procuradores, pero fue en Santiago de Compostela, el 30 de abril de 1520, donde el comité escuchó finalmente a los representantes de Cortés.

La sesión del comité duró largas horas. Estuvieron presentes figuras como el doctor Diego Beltrán, Luis Zapata, Francisco de Aguirre, y Pedro Mártir de Anglería, entre otros. A pesar de las acusaciones de desertores y traidores formuladas por el obispo de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, el comité decidió aplazar la resolución hasta escuchar nuevas pruebas tanto de Velázquez como de Cortés.

El 17 de mayo de 1520, este hecho sentó las bases para futuras deliberaciones sobre los asuntos de las Indias y la posición del rey Carlos I en el conflicto entre sus gobernadores.

Expedición de Narváez En 1520, Diego Velázquez, gobernador de Cuba y desconociendo aún los últimos sucesos en España, confiscó los bienes de Hernán Cortés y algunos de sus hombres. Este acto revelaba la creciente tensión entre ambos líderes y anticipaba el conflicto que se avecinaba.

Organizado por Velázquez, Narváez recibió un ejército significativo: diecinueve embarcaciones, mil cuatrocientos hombres, ochenta caballos, veinte piezas de artillería y mil auxiliares cubanos. El nombramiento de Pánfilo de Narváez como capitán con órdenes secretas para arrestar a Cortés mostraba claramente las intenciones del gobernador.

Cuando Rodrigo de Figueroa, juez de residencia de La Española, se enteró de los planes de Velázquez, consideró que la pugna no era beneficiosa para la corona. En respuesta, envió a Lucas Vázquez de Ayllón junto con el alguacil de Santo Domingo Luis de Sotelo y el escribano Pedro de Ledesma para detener la expedición.

Las embarcaciones zarparon de Cuba el 5 de marzo de 1520. Antes del viaje, una epidemia de viruela se extendió en la isla, transportada por los barcos. Bono de Quejo, Leonel de Cervantes y otros experimentados conquistadores, incluyendo Andrés de Duero, secretario de Velázquez pero amigo de Cortés.

La expedición hizo escala en Cozumel, donde rescataron a sobrevivientes del naufragio de Alonso de Parada. Llegaron a Potonchan para reabastecerse y fueron sorprendidos por una tormenta que los dejó con un barco perdido y cincuenta hombres menos, incluyendo Cristóbal de Morante.

Los barcos llegaron a San Juan de Ulúa el 19 de abril. Allí encontraron a Vázquez de Ayllón, quien les había informado sobre los logros de Cortés en Tenochtitlan. Narváez decidió fundar la ciudad de San Salvador y contactar con los totonacas, quienes le informaron que pretendían arrestar a Cortés.

Al desembarcar, Narváez fundó San Salvador, pero su plan para liberar a Moctezuma no fue bien recibido. Los totonacas enviaron regalos, pero Narváez los guardó, causando antipatía entre sus seguidores. Debido a la paz en la zona, Ayllón habló bien de Cortés, lo que generó inquietud entre los hombres.

Narváez culpó al oidor Vázquez de Ayllón y decidió arrestarlo junto con Pedro de Ledesma y otros simpatizantes de Cortés. En una embarcación enviada a Cuba, el oidor amenazó con denunciar los hechos si se dirigía hacia La Española.

Una comitiva de Moctezuma contactó a Narváez, quien envió a fray Antonio Ruiz de Guevara y Alfonso de Vergara para notificar a Gonzalo de Sandoval sobre las nuevas provisiones de Diego Velázquez. Cortés recibió con halagos a estos comisionados, les pidió disculpas por el trato de Sandoval y organizó un banquete, regalándoles oro.

Narváez envió cartas a Juan Velázquez de León, pensando que sería un aliado. Cortés recibió a Vergara y Guevara con halagos e invitaciones, pero cuando estos llegaron a San Salvador comenzaron a repartir oro entre los hombres de Narváez.

Ante la expectativa, Cortés marchó parte de su ejército hacia la costa, dejando una guarnición al mando de Pedro de Alvarado. Envío instrucciones a Velázquez de León y Rangel para que se reunieran con él en Cholula para ir conjuntamente hacia Cempoala.

Las entrevistas entre los mensajeros sirvieron de espionaje, y Andrés de Duero ayudó a sobornar diferentes oficiales de Narváez. Cortés avanzó hacia Mictlancuauhtla, donde sus espías informaron sobre las posiciones de los contrincantes.

El ataque sorpresa fue veloz y certero, con Diego Pizarro capturando la artillería, Gonzalo de Sandoval capturando a Narváez, y Juan Velázquez de León enfrentándose a sus primos. Tras una breve refriega en lo alto del teocalli, Narváez fue llevado ante Cortés.

Cuando Narváez reconoció la victoria, Cortés respondió con gratitud a Dios y a sus caballeros. La mayoría de los hombres se rindieron, reconocidos por su riqueza y la fuerza militar incrementada de Cortés.

Resumen

La conquista de México fue un evento histórico crucial que marcó el fin del Imperio Mexica y el inicio de la era española en Mesoamérica. Llevada a cabo por Hernán Cortés con el apoyo de aliados indígenas, esta conquista comenzó en 1519 y culminó con la toma de Tenochtitlan el 13 de agosto de 1521. Las primeras expediciones españolas, como las lideradas por Diego Velázquez en 1517 y Juan de Grijalva en 1518, establecieron contacto directo con los pueblos indígenas y despertaron la ambición española de controlar el territorio. La toma de Tenochtitlan no solo significó la caída del Imperio Mexica, sino que también inició un proceso de colonización, evangelización y mestizaje que duraría tres siglos

Este hecho marcó el inicio de un largo proceso de dominación territorial española y resistencia indígena. Las fuentes principales de información sobre las campañas de Cortés y sus capitanes son las crónicas de Indias, entre ellas la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España de Bernal Díaz del Castillo. La toma de Tenochtitlan en 1521 sentó definitivamente las bases para el Virreinato de Nueva España y el posterior desarrollo de otros territorios por diversos conquistadores, como California y la península de Yucatán.