Kaminaljuyú

Kaminaljuyú es un sitio arqueológico prehispánico de gran importancia en la historia de las tierras bajas mayas, ubicado cerca del extinto Lago Miraflores en lo que hoy es la Ciudad de Guatemala. Este asentamiento mesoamericano estuvo activo desde el 1200 a.C. hasta alrededor del 900 d.C., siendo uno de los yacimientos más extensos del Nuevo Mundo.

El artículo se centra en el análisis de Kaminaljuyú, explorando su toponimia, historia y arquitectura. Se discutirá cómo el nombre "Kaminaljuyú" fue asignado para evitar confusiones con otros sitios cercanos, así como la posibilidad de que su nombre original fuera "Cerro de Maguey". La sección sobre la historia del sitio examinará su ocupación desde el Preclásico medio hasta el apogeo durante lo que los estudiosos llaman el período "Miraflores", destacando su importancia como productor y exportador de obsidiana. Además, se abordará la arquitectura hidráulica del lugar, incluyendo canales que conectaban con el lago en épocas anteriores a su extinción.

Toponimia

Kaminal Juyu fue un nombre asignado al sitio en 1936 por José Antonio Villacorta, ministro de educación en aquel tiempo. Este nombramiento se realizó con el objetivo de evitar confusiones en la terminología y agrupar bajo un solo nombre las fincas Miraflores, Arévalo, Providencia, Las Charcas o La Esperanza, que obviamente pertenecían a un único asentamiento: Kaminal Juyu.

Aunque se sugiere que el nombre es un vocablo k'iche', Akkeren (2020) argumenta basándose en evidencias iconográficas y etnohistóricas que el nombre original era "Cerro de Maguey" o "Chiih Witz" en lengua poq'om. Este último nombre, según Akkeren, se refiere a un montículo de magueyes, una planta común en la región.

Historia

Preclásico Tardío: Esfera Miraflores

Durante el período preclásico tardío, Kaminaljuyú experimentó un apogeo que se conoce como la esfera Miraflores. Edwin Shook y observaron en el montículo E-III-3 una gran cantidad de fragmentos cerámicos, estimando que al menos 500,000 vasijas habían sido usadas y sus restos incorporados a la estructura. Este período se caracterizó por la colocación de esculturas sumamente eclécticas en toda la ciudad, incluyendo plazas y plataformas. Los murales de colores brillantes y mascarones gigantes adornaban los laterales de varios edificios, como el Edificio El Chay.

Arquitectura hidráulica

Kaminaljuyú poseía un sistema de canales hidráulicos que facilitaba la irrigación de campos agrícolas. El canal Miraflores era uno de los más importantes, con una sección en forma de "v" y un ancho de 3.30 metros y una profundidad de 5.80 metros. Su longitud total se estima entre 500 a 1000 metros, construido durante el Preclásico Medio. Este canal funcionaba con canales secundarios y cultivos intensivos en tablones. También existía un salto hidráulico para aminorar la velocidad del agua.

Importancia comercial

El sitio fue un importante productor y exportador de obsidiana, debido a la explotación de varias canteras cercanas como El Chayal e Ixtepeque. Su ubicación estratégica en el centro del territorio guatemalteco lo convirtió en un punto crucial en la ruta comercial entre la costa del Pacífico y las ciudades mayas de El Petén, durante cientos de años. Kaminaljuyú recibió fuerte influencia de Teotihuacán alrededor del año 400 d.C., con el que mantuvo relaciones comerciales o posiblemente dominio militar.

Declive y caída

El apogeo del sitio se produjo durante lo que los estudiosos denominan el período "Miraflores", aunque en su etapa final, Kaminaljuyú comenzó a declinar alrededor del siglo II d.C. Algunos autores sugieren que la ciudad pudo haber sido dominada militarmente por Teotihuacán, lo cual habría permitido a los teotihuacanos controlar las rutas comerciales del sureste y mantener su hegemonía en el comercio mesoamericano de la época.

Preclásico Tardío: Esfera Miraflores

Durante el período preclásico tardío, Kaminaljuyú experimentó un apogeo que se conoce como la esfera Miraflores. Edwin Shook y Kidder observaron en el montículo E-III-3 una gran cantidad de fragmentos cerámicos, estimando que al menos 500,000 vasijas habían sido usadas y sus restos incorporados a la estructura. Este período se caracterizó por la colocación de esculturas eclécticas, murales brillantes efigies como la Deidad Ave Principal.

El eclecticismo artístico y arquitectónico es evidente en Kaminaljuyú durante esta época. Se han encontrado esculturas representando sapos, murciélagos, búhos, jaguares y serpientes, así como versiones tempranas de otros dioses mayas clásicos. La Deidad Ave Principal, símbolo del poder celestial, fue particularmente importante en la iconografía de la realeza. Estas representaciones artísticas indican el carácter cosmopolita e "internacional" del sitio durante el Preclásico Tardío.

Arquitectura y urbanismo

El apogeo demográfico y artístico de Kaminaljuyú durante la esfera Miraflores se refleja en su arquitectura y urbanismo. Los estudiosos han identificado varios canales hidráulicos que estuvieron conectados al Lago Miraflores, incluyendo el canal Miraflores y San Jorge. El canal Miraflores tenía un ancho de 3.30 m y una profundidad de 5.80 m en su extremo sur, con una longitud total estimada entre 500 a 1000 m.

El canal San Jorge presentaba dimensiones más grandes, llegando a tener un ancho de 18 m y fondo de 8 m, funcionando con canales secundarios y cultivos intensivos en tablones. Este canal también incluía un salto hidráulico para aminorar la velocidad del agua. Estos sistemas hidráulicos demuestran la sofisticación tecnológica y organizativa de Kaminaljuyú, adaptándose a las necesidades de irrigación y agricultura.

Innovaciones en el manejo del agua

El canal Mirador se interseca con el canal Miraflores y presenta los adelantos tecnológicos más avanzados. Con un ancho de 2.60 m y una profundidad de 3 m en su parte norte, este pequeño canal termina con 1.60 m de ancho y fondo de 0.35 m, con una longitud total de 230 m. Sus paredes presentan salientes con ángulos de 90°, lo cual se ha interpretado como un sistema de compuertas. Además, su fondo presenta declives para retener sedimento en ciertos puntos. Estas características sugieren que el canal fue diseñado para resolver problemas de cantidad y calidad del agua.

Conclusión

El canal Mirador demuestra la innovación tecnológica de Kaminaljuyú durante la esfera Miraflores, adaptándose a las necesidades de irrigación y agricultura. Este sistema hidráulico avanzado sentó las bases para el manejo eficiente del agua en el sitio arqueológico, contribuyendo al desarrollo urbano y agrícola de la ciudad.

Arquitectura hidráulica

Durante el período Preclásico, Kaminaljuyú desarrolló un sistema complejo de canales para la gestión del agua. El canal Miraflores, una estructura significativa en este sistema, tenía un ancho que variaba entre 3.30 metros y 5.80 metros y se configuraba con una sección en forma de "v". Este canal, construido durante el Preclásico Medio, desembocaba en un tramo más amplio al sur, donde su ancho alcanzaba los 7.60 metros y su profundidad 0.50 metros, formando una sección en forma de "u". Se estima que la longitud total del canal Miraflores era entre 500 a 1000 metros.

El canal San Jorge, construido paralelamente al canal Miraflores, presentaba dimensiones más grandes. Este canal tenía un ancho de hasta 18 metros y un fondo de 8 metros, con una longitud total de 1750 metros. Su configuración permitía la funcionamiento con canales secundarios y cultivos intensivos en tablones, lo que sugiere una organización laboral especializada para el manejo de hortalizas y otros productos agrícolas.

El canal Mirador destacó por su diseño avanzado, diseñado para optimizar el uso del agua. Con un ancho de 2.60 metros y una profundidad de 3 metros en su parte norte, este pequeño canal se reducía a 1.60 metros de ancho y 0.35 metros de fondo en su extremo sur. Su longitud total era de 230 metros. Este canal presentaba salientes con ángulos de 90° en sus paredes, lo que se ha interpretado como un sistema de compuertas. Además, el fondo del canal incluía declives para retener sedimento en ciertos puntos. Estas características tecnológicas indican que Kaminaljuyú enfrentó problemas de escasez de agua debido al secamiento de la laguna, lo que requirió un uso eficiente de este recurso.

El canal Miraflores, con sus dimensiones variables y sección en forma de "v", fue una estructura crucial para la irrigación del área agrícola. El canal San Jorge, más grande y con canales secundarios, demostró la sofisticación del sistema hidráulico preclásico. El canal Mirador, con sus compuertas y declives, evidenció el ingenio de los constructores para manejar problemas de agua en un contexto de escasez. Estos canales no solo proporcionaban recursos vitales para la agricultura, sino que también reflejaron la organización social y tecnológica avanzada de Kaminaljuyú durante su apogeo preclásico.

Resumen

Kaminaljuyú, un importante asentamiento mesoamericano ubicado cerca del extinto Lago Miraflores en lo que hoy es Guatemala, experimentó su apogeo durante el Preclásico Tardío, conocido como la esfera Miraflores. Este período se caracterizó por una gran cantidad de fragmentos cerámicos y la colocación de esculturas artísticas eclécticas en toda la ciudad, incluyendo plazas y plataformas. Además, el sitio poseía un avanzado sistema hidráulico compuesto por canales que facilitaban la irrigación de campos agrícolas, destacándose el canal Miraflores con sus dimensiones variables y la innovadora configuración del canal Mirador.

El impacto y legado histórico de Kaminaljuyú son evidentes en su importancia como productor y exportador de obsidiana, beneficiando rutas comerciales entre la costa del Pacífico y ciudades mayas. Su arquitectura hidráulica avanzada sentó las bases para el manejo eficiente del agua, contribuyendo al desarrollo urbano y agrícola de la ciudad. Kaminaljuyú dejó un legado significativo en la historia de las tierras bajas mayas, con su extensa ocupación desde el 1200 a.C. hasta alrededor del 900 d.C., marcando un período crucial en la evolución cultural y económica de la región.