Diego de Landa

Diego de Landa Calderón fue un misionero y eclesiástico español que desempeñó un papel crucial en la evangelización de la península maya durante el siglo XVI. Su labor se desarrolló principalmente en la región del Yucatán, donde contribuyó significativamente a la difusión de la religión católica entre los nativos y participó en la redacción de una obra histórica fundamental sobre la cultura maya.

Este artículo abarca la biografía de Diego de Landa desde su origen en Cifuentes, La Alcarria, hasta su muerte en Mérida, Yucatán. Se centra en sus estudios y formación en España, así como en su labor misionera en el Yucatán, destacando su dominio del idioma maya y la evangelización de numerosos indígenas. La estructura del artículo incluirá secciones sobre su formación inicial, su llegada a México, sus logros misioneros y las controversias que rodearon su figura, culminando con un resumen de sus contribuciones y legado en el estudio de la cultura maya.

Sus orígenes y formación en

España - En Diego de Landa comenzó sus estudios primarios en el convento franciscano de Cifuentes donde se prepararía para la vida monástica Durante estos años entre y se formó en un ambiente que combinaba la tradición cristiana con las influencias del nuevo mundo hispánico

En el convento franciscano de Cifuentes, Diego de Landa ingresó al monasterio de San Juan de los Reyes a los dieciséis o diecisiete años. Allí, comenzó su formación académica, estudiando una amplia gama de disciplinas que incluían Humanidades, Filosofía, Historia, Teología y Derecho Pontificio.

De acuerdo con sus orígenes familiares, el abuelo de Diego de Landa fue Iván de Quirós Calderón, un descendiente de cristianos viejos. Estos antepasados repoblaron la región alcarreña en tiempos del rey Alfonso VIII de Castilla, estableciéndose en Cifuentes, del antiguo reino de Toledo. Este contexto familiar proporciona una visión de la nobleza y tradición cristiana que Diego de Landa heredó.

En el monasterio de San Juan de los Reyes, Diego de Landa se preparó para su vida como sacerdote. Sus estudios lo equiparon con las herramientas teológicas y académicas necesarias para enfrentar la tarea de evangelización en tierras lejanas.

Su labor misionera en el

Yucatán En agosto de Diego de Landa llegó al grupo de frailes a la península de Yucatán antes del Capítulo Custodial oficial que se celebró en Mérida el de septiembre de ese mismo año Fue asignado junto con fray Lorenzo de Bienvenida al convento de Izamal donde fray Lorenzo asumió el papel de primer guardián

Diego de Landa destacó por su habilidad para aprender el idioma maya. Según el cronista López de Cogolludo, fue el fraile que más rápido y perfectamente dominó la lengua, superando incluso al proto-lingüista maya Luis de Villalpando. Este último había iniciado el estudio del idioma yucateco, reduciéndolo a una serie de reglas para facilitar su aprendizaje, pero Landa logró perfeccionar este sistema con nuevas normas que asombraron al mismo Cogolludo.

Con el permiso de sus superiores, Diego de Landa se dedicó a recorrer las poblaciones indígenas de la península. Su labor apostólica fue ardua y extensa; viajó desde Valladolid hasta los más apartados lugares, atravesando bosques y serranías. Esta evangelización resultó en la conversión y bautismo de numerosos indios, que Landa catequizaba y educaba en la fe católica. Además, fundó varios pueblos para organizar a los mayas en comunidades semejantes a las villas españolas.

En el convento de Izamal, Diego de Landa se dedicó con gran intensidad a la labor misional y apostólica. Su carácter entero y su valor apostólico fueron resaltados por los cronistas Bernardo de Lizana y López de Cogolludo. En 1551, fue convocado al segundo Capítulo en Mérida, donde fue elegido como cuarto definidor con residencia en el convento de Conkal.

Durante su estancia en Izamal, Diego de Landa se enfrentó a una grave carestía de maíz que afectó a toda la región. A pesar de las limitadas reservas del convento, Landa ordenó distribuir el grano entre los pobres indígenas y forasteros, lo que resultó en un prodigio según algunos testigos, ya que el maíz no se agotó durante seis meses de hambre. Este gesto humanitario contrastaba con la desconfianza que sus actuaciones generaban entre los vecinos españoles.

Diego de Landa, en su papel de padre guardián del convento de Izamal, se vio obligado a dejar esa posición y trasladarse a Mérida cuando resultó elegido custodio y primer definidor de la provincia en el siguiente Capítulo Custodial (1556).

Juicio contra

Diego de Landa En Gaspar Antonio Chi un noble maya y testigo directo del Auto de fe en Maní informó al obispo Francisco de Toral sobre las prácticas de Diego de Landa que superaban las instrucciones eclesiásticas Este reporte fue crucial para el inicio del proceso contra Landa

Francisco de Toral, quien no estaba de acuerdo con la dureza empleada por Diego de Landa en su labor misionera, decidió iniciar un juicio formal contra él. El obispo envió a Diego de Landa a España para que compareciera ante el Consejo de Indias y explicara los hechos.

Ya en Madrid, el caso fue investigado por un colegio de doctores, quien en 1569 emitió una resolución que amonestaba a Landa por su rigidez pero lo absolvía de las acusaciones presentadas. A pesar de la absolución, Toral no permitió que Landa regresara a Yucatán.

Durante el juicio, Chi continuó siendo un testigo clave, proporcionando detalles sobre los eventos en Maní y sufrimientos de los indios mayas durante el Auto de fe.

Diego de

Landa segundo obispo de Yucatán y Tabasco En Felipe II propuso a Diego de Landa para el obispado de Yucatán tras el fallecimiento del primer obispo fray Francisco de Toral Este nombramiento fue confirmado por el Papa y Landa se consagró en Sevilla con la aprobación real Embarcó en la flota de Nueva España al final de junio de llegando a Campeche en octubre del mismo año Lo acompañaban treinta franciscanos solicitados por el Rey para cubrir las necesidades de su obispado

Durante sus visitas pastorales, Diego de Landa pudo conocer las necesidades de la Iglesia en Yucatán y Tabasco, lo que le permitió actuar según las mismas. Organizó la estructura interna de la Iglesia en su diócesis, emitiendo normas para controlar a los curas párrocos y doctrineros, quienes debían conocer el idioma maya.

Aunque su carácter se había serenado tras su estancia en España, Landa reaccionó energicamente ante desacatos a la autoridad episcopal, abusos que padecían los indios y faltas y hechicerías atribuidas a estos. Estas reacciones le llevaron a enfrentamientos con la autoridad gubernativa, españoles que veían lesionados sus intereses y propios indios. En respuesta, la Real Cédula de 25 de agosto de 1578 solicitaba al gobernador que se mantuviera en conformidad y paz con el obispo y favoreciera a los religiosos.

La cédula llegó a principios de 1579, poco antes de la muerte de Diego de Landa. Este padecía asma desde el comienzo de su apostolado, una enfermedad que, combinada con sus costumbres de mortificación y penitencia, acabaría con su vida después de la Semana Santa en 1579, a los cincuenta y cuatro años de edad. Había vivido treinta años en el Yucatán, siendo obispo durante casi seis años.

Fue inhumado en Mérida, en la iglesia del convento capitular de San Francisco, donde sus restos permanecieron hasta ser enviados a España 150 años después. Sus cenizas fueron trasladadas desde Yucatán a España en el siglo XIX y posteriormente desaparecieron durante la guerra civil española en 1936, cuando la iglesia de San Salvador fue vandalizada por elementos del Frente Popular.

Obra

En 1566, Diego de Landa escribió su famosa Relación de las cosas de Yucatán, una obra valiosa que proporciona información crucial sobre la cultura maya. En esta monografía detalla extensamente la civilización maya, describiendo con precisión su geografía, historia, fauna y flora, así como las costumbres y comportamientos de los indígenas. Su relato abarca desde la llegada de los exploradores españoles hasta la conquista del territorio yucateco, ofreciendo un valioso testimonio histórico

La importancia de esta obra radica en que contribuyó al desciframiento de la escritura maya. En el texto, Landa expone detalles sobre las prácticas religiosas y rituales mayas, lo cual es fundamental para entender su perspectiva colonial. No obstante, la Relación también se ha criticado por sus críticas extremas a la cultura local, reflejando el sesgo de los colonizadores.

En 1862, una versión del Libro de las cosas de Yucatán, que data aproximadamente del siglo XVII, fue descubierta en la Real Academia de la Historia de Madrid por el abate francés Charles Etienne Brasseur de Bourbourg. Este hallazgo permitió que Landa's obra fuera nuevamente conocida y estudiada. Brasseur tradujo la monografía al francés, lo que facilitó su difusión en Europa.

En 1864, se publicó una edición bilingüe español-francés de la Relación, titulada "Relation des choses de Yucatán de Diego de Landa", en París. Esta versión permitió a un público más amplio acceder al contenido original del texto, lo que incrementó su relevancia académica y cultural.

Además de esta obra maestra, Diego de Landa también fue autor de otras publicaciones importantes. En 1574, escribió la Doctrina Cristiana, un manual destinado a catequizar a los indígenas en lengua maya. Esta publicación refleja el intento del clero español de evangelizar y educar a los nativos americanos durante el período colonial.

En 1639, Landa compuso el Informe contra Idolorum del obispado de Yucatán, un documento que critica duramente las prácticas religiosas locales. Este informe demuestra la persistencia de sus perspectivas coloniales y su desaprobación hacia las tradiciones mayas, aunque también proporciona información valiosa sobre el contexto social y religioso del período.

Estos trabajos de Diego de Landa representan una mezcla compleja de conocimiento colonial y críticas a la cultura indígena, sentando las bases para futuras investigaciones en la historia y la arqueología maya.

Noticias acerca de la conquista de Yucatán Durante la conquista del territorio maya, Diego de Landa desempeñó un papel crucial en la documentación y adaptación de la cultura originaria maya. Sus informes o cartas contienen restituciones y adaptaciones de la historia, literatura y tradiciones mayas, que a pesar de haber sido destruidas parcialmente bajo su gobierno, nos han llegado gracias a sus esfuerzos. Entre los documentos más conocidos reescritos por autoridades eclesiásticas de Yucatán dirigidas por Landa se encuentra el Popol Vuh, un texto que ha sido objeto de estudio y cuestionamiento en relación con su originalidad.

En 1862, Charles Étienne Brasseur de Bourbourg estudió los textos de Landa sobre la descripción y traducción de los glifos mayas como letras de un alfabeto. Estos estudios resultaron infructuosos para intentar traducir los códices mayas, lo que refleja las complejidades en el entendimiento del sistema de escritura maya durante la época colonial. Los últimos indígenas capaces de entender los glifos desaparecieron en el siglo XVIII, lo que dificultó significativamente el avance en la comprensión y decodificación de estas inscripciones.

La actuación inquisitorial de Diego de Landa fue parada temporalmente por la intervención del primer obispo de Yucatán, Francisco de Toral. Este último dio cuenta de las acciones de Landa ante las autoridades eclesiásticas y gubernamentales españolas, cuestionando los métodos evangelizadores utilizados por el fraile. La Inquisición presidida por Landa llevó a cabo medidas extremas para extirpar la idolatría maya, incluyendo interrogatorios, castigos, prisión, tortura y ejecuciones.

Según las cartas de Landa informando a sus superiores, los conquistadores españoles también usaron los cenotes como lugares para reprimir a los indígenas. Este uso de los cenotes por parte de los colonizadores explica la presencia hasta el día de hoy de restos humanos en estas formaciones naturales, lo que refleja las prácticas violentas y represivas implementadas durante la conquista del territorio maya.

Otros testimonios sobre la cultura maya Durante su labor misionera y posterior documentación, Diego de Landa dejó un testimonio escrito que ha sido ampliamente citado. Según sus relatos, los mayas parecían carecer de conocimientos en metalurgia, una afirmación que se ha extendido a través del tiempo. Sin embargo, investigaciones arqueológicas recientes han desafiado esta creencia.

En contraste con las descripciones de Landa, estudios modernos han revelado que los mayas poseían habilidades en la manipulación de metales. Los mayas podían crear piezas decorativas en aleaciones de oro y plata, así como herramientas instrumentales hechas de bronce y latón. Este hallazgo sugiere que Landa, aunque observador meticuloso, puede haber tenido limitaciones en su comprensión del artefacto maya.

Las contradicciones dentro de los escritos de Landa son notables. En el mismo capítulo donde describe la supuesta falta de metalurgia entre los mayas, menciona objetos de metal que no consideraba que fueran conocidos por los indígenas en su vida cotidiana. Esta dualidad en sus observaciones refleja una escritura contradictoria y paralela a otros relatos coloniales eclesiásticos españoles.

Además de la metalurgia, Landa también se hizo eco del estilo medieval europeo al describir aspectos de la cultura maya. Por ejemplo, en sus escritos sobre los mayas, Landa afirmaba que eran abstemios pero también mencionaba su consumo de alcohol, una descripción contradictoria que era común en las obras hagiográficas de la época.

Las crónicas de Diego de Landa y otros cronistas de la conquista de América, como Diego López de Cogolludo, fueron consideradas auténticas y fundamentales para definir las culturas mayas. Sin embargo, estos relatos carecían del enfoque científico que se ha desarrollado en siglos posteriores. Sus descripciones incluían situaciones inverosímiles y hasta imaginarias, exaltando la religión cristiana y a las autoridades españolas frente a las religiones mayas.

En cuanto al toponimia de Yucatán, Landa hizo errores documentales significativos. Según sus relatos, el nombre proviene de "Ci u t'ann", con el significado de "ellos lo dicen". Sin embargo, investigaciones posteriores han demostrado que este es un error. El significado correcto del nombre es "Yuk'al-tan mayab", que significa "todos los que hablan la lengua maya".

Otro ejemplo de su desconocimiento toponímico es el nombre de la región "Ti-bu lon". Landa traducía esto erróneamente como "fuimos tocados con", cuando en realidad significa "nosotros paseamos". Estos errores demuestran que, a pesar de su meticulosidad, Landa carecía del conocimiento lingüístico preciso para interpretar correctamente los topónimos mayas.

Finalmente, en sus descripciones del armamento maya, Landa se equivocó al afirmar que el gambesón (protección corporal) era una combinación de algodón con sal. En realidad, la palabra "tab" en maya significa "trenzado", no "sal". Estas inexactitudes reflejan las limitaciones del conocimiento colonial sobre la cultura y la historia maya.

En resumen, los testimonios de Landa, aunque valiosos para entender ciertas facetas de la cultura maya, deben ser considerados con cautela debido a sus errores documentales y las contradicciones presentes en su relato.

Resumen

Diego de Landa nació en 1524 en Cifuentes, La Alcarria, y falleció en 1579 en Mérida, Yucatán. Su formación inicial en el convento franciscano de Cifuentes entre 1529 y 1541 lo preparó para la vida monástica, donde estudió Humanidades, Filosofía, Historia, Teología y Derecho Pontificio. En 1549 ingresó al monasterio de San Juan de los Reyes en Toledo, continuando su educación académica

Como misionero en el Yucatán, Diego de Landa destacó por su habilidad para dominar el idioma maya, lo que permitió su labor evangelizadora y la fundación de varios pueblos. Su obra "Relación de las cosas de Yucatán", escrita en 1566, es una valiosa fuente sobre la cultura maya, contribuyendo al desciframiento de la escritura maya.