Calakmul

Calakmul es un yacimiento arqueológico prehispánico maya ubicado en el sureste de Campeche, México. Este sitio histórico se destaca como una capital regional que alcanzó su apogeo durante el período clásico maya, rivalizando con Tikal y Palenque para convertirse en uno de los grandes poderes regionales.

El artículo aborda la historia y descubrimiento de Calakmul desde su registro inicial en 1931 por Cyrus Longworth Lundell hasta las excavaciones a gran escala iniciadas en 1982 bajo el liderazgo de William J. Folan. La investigación posterior reveló que Calakmul formaba parte del Reino de la Serpiente, una organización política más amplia, y protagonizó intensas guerras con Tikal durante siglos, influenciando significativamente el desarrollo político, económico y social de las ciudades mayas en la región.

Toponimias y etimologías

En maya antiguo el nombre Calakmul deriva del término Ka aláak múul que se compone de tres elementos ka a que significa dos láak adyacente y múul un montículo o pirámide artificial Este nombre refleja la presencia de dos grandes montículos que dominaban el paisaje del sitio siendo estos elementos visibles incluso en épocas recientes Cyrus Longworth Lundell un arqueólogo estadounidense fue quien dio este nombre al sitio basándose precisamente en esta característica geográfica

Durante el Clásico Temprano, el nombre utilizado para el sitio fue Chiku Naabꞌ o Chiik Naab'. Este nombre parece estar relacionado con la área circundante y sugiere una conexión con las características del entorno local. Los avances en la epigrafía maya han permitido a los investigadores comprender mejor estos nombres antiguos, proporcionando un contexto más amplio sobre el uso de diferentes denominaciones durante distintas épocas históricas.

En el Clásico Tardío, el nombre del sitio cambió nuevamente para convertirse en Uxteꞌ Tuun (tres piedras o tres estelas). Este cambio refleja posiblemente una evolución en la arquitectura y en las estructuras monumentales del lugar. El uso de diferentes nombres durante distintos períodos sugiere que el sitio experimentó cambios significativos a lo largo de su historia, reflejando posibles transformaciones políticas o sociales.

Descubrimiento

En Cyrus Longworth Lundell un biólogo estadounidense trabajando para la Compañía Mexicana de Explotación del chicle documentó por primera vez el sitio arqueológico de Calakmul Durante su expedición Lundell esbozó un mapa detallado que marcaba la localización de las estructuras mayas y sus respectivas plazas Este acto fue crucial para la identificación del lugar ya que hasta ese momento el sitio había sido visto por los habitantes locales principalmente trabajadores chicleros

James C. Brydon, otro empleado de la Compañía Mexicana de Explotación, recibió esta información y en un corto período de tiempo, tuvo la oportunidad de presentarla al doctor John Merriam, presidente del Instituto Carnegie en Washington. Este intercambio de información fue fundamental para que el descubrimiento llegara a los oídos de los arqueólogos especializados.

El 5 de marzo de 1932, Lundell viajó a Chichen Itzá y reportó formalmente su descubrimiento al arqueólogo Silvanus G. Morley. Morley, en respuesta, solicitó permiso del Departamento de Monumentos Prehispánicos para examinar el sitio. Este permiso fue crucial para que se pudiera iniciar una investigación más profunda.

La primera expedición organizada por el Instituto Carnegie se llevó a cabo en abril de 1932 y marcó el inicio formal de las excavaciones en Calakmul. Entre 1932 y 1938, la División de Estudios Históricos del Instituto Carnegie llevó a cabo cuatro expediciones más, que permitieron el descubrimiento de otros sitios arqueológicos cercanos.

Historia del sitio

Durante la época preclásica Calakmul comenzó a asentarse como un centro urbano importante junto con otras localidades como Nakbé Uaxactún y El Mirador Este proceso de colonización y desarrollo se extendió desde el Preclásico Medio hasta el Clásico Tardío marcando una ocupación continua que duró aproximadamente años

En el Preclásico Tardío, Calakmul consolidó su posición como un centro urbano significativo en las tierras mayas del sur. A medida que otros centros se desvanecían o declinaban, Calakmul sobrevivió y prosperó, convirtiéndose en la ciudad-estado más poderosa de la región durante el Clásico Tardío (alrededor del 500 d.C.). Este período fue crucial para el desarrollo político y social de Calakmul, ya que se establecían relaciones de poder con otras ciudades.

Los gobernantes de Calakmul, conocidos como el reino de la Cabeza de Serpiente, comenzaron a ganar importancia en el panorama regional. Durante este tiempo, estas entidades políticas se expandieron mediante redes de influencia y alianzas estratégicas. A través del intercambio de bienes y servicios, los gobernantes dominados proporcionaban recursos al rey supremo, consolidando así su expansión política y territorial.

En el Clásico Temprano (alrededor del 500 d.C.), Calakmul se convirtió en un actor político relevante. Sus relaciones con otras ciudades como Tikal, o Mutal según aparece en los glifos, revelan una dinámica compleja de poder y alianzas. A medida que Calakmul ganaba influencia, su capacidad para establecer y mantener relaciones de poder se fortalecía, consolidando su posición como un centro político importante en la región maya.

Periodo

Preclásico a C - a C En los primeros años del Periodo Preclásico Nakbé Uaxactún y El Mirador eran los centros mayas más prominentes Estas localidades se asentaron como núcleos urbanos importantes consolidando su dominio en la región durante el Preclásico Medio a C - a C A medida que avanzaba este período Calakmul comenzó a destacar en el panorama urbano evidenciado por los grandes basamentos encontrados en la Estructura II que demuestran su creciente relevancia

Las primeras construcciones públicas y mascarones estucados en Calakmul indican un aumento de actividad constructiva. Este tipo de edificaciones, también presentes en Tikal, el gran centro maya, sugiere la emergencia de Calakmul como una potencia en crecimiento. Mientras Tikal se asentaba como una poderosa ciudad-estado y mantenía relaciones a larga distancia con otras ciudades-estado, como Caracol, el reino de Chiik Naab' comenzaba a configurarse, expandiendo su influencia en el territorio.

Durante este período, la importancia de las castas aristocráticas se incrementó, lo que se refleja en la constante presencia de edificaciones cívico-religiosas. La urbanización de Calakmul y otras ciudades como Tikal marcaron el Preclásico Tardío (400 a. C.-250 d. C.), destacando la prosperidad que permitía el aumento en la actividad constructiva. Estas construcciones no solo evidenciaban la importancia de Calakmul frente a otras potencias, sino también la importancia de las clases dirigentes en la sociedad maya.

Las edificaciones urbanas y cívico-religiosas en Calakmul proporcionan una gran cantidad de información valiosa para el estudio de la urbe. A través del análisis de estos hallazgos, se puede inferir que la prosperidad de Calakmul iba en aumento, lo que permitía el incremento en esta actividad constructiva, con un doble propósito: mostrar la importancia de la ciudad y destacar la relevancia de las clases dirigentes.

Clásico

Temprano dinastía Murciélago y Chatahn winiks - d C En el año Chan Yopaat quien portaba un glifo emblema del Murciélago ordenó la erigencia de la estela para celebrar la llegada del noveno Baktún Este acto sugiere que Chan Yopaat era el líder principal de Calakmul durante este período y probablemente se trataba de un gobernante cuya entronización no había sido mencionada en el año La estela también contiene una fecha anterior de Cuenta Larga del lo que proporciona información sobre la cronología de su reinado

Durante este tiempo, Ut Chanal, quien inicialmente era conocido como "Testigo del Cielo", se preparaba para liderar la primera guerra contra Tikal. Esta guerra se disputaba por el control de la ruta fluvial del Usumacinta, una vía crucial para el comercio y la comunicación en la región maya. La preparación militar de Ut Chanal refleja la importancia estratégica que Calakmul atribuía a este territorio.

En 514, un rey llamado Chan Ek' mandó erigir la estela 43 para conmemorar el fin del kátun. Esta acción indica que Chan Ek' era un gobernante significativo en Calakmul durante este período temprano de la dinastía Murciélago y Chatahn winiks, aunque su reinado concluyó antes de que terminara el kátun. La estela 43 fue originalmente colocada en alguna plaza, pero posteriormente fue oculta dentro de una estructura techada construida sobre la fachada de la Estructura 2, lo que sugiere un intento de preservar su importancia histórica.

En el contexto geográfico y político, durante este período, los Kaanu'l estaban establecidos en Dzibanché. Ut Chanal, quien posteriormente lideraría las guerras contra Tikal, se preparaba para estas batallas que decidirían el control del Usumacinta. Este hecho demuestra la intensidad de las luchas por poder y recursos en la región maya durante el Clásico Temprano.

Llegada de la dinastía Kaanu'l a Calakmul (630): En el siglo VII, Calakmul experimentó una transformación significativa que lo convirtió en un centro político y económico de primer orden en la región maya. Este cambio se materializó con la transferencia del poder capitalino del reino de Kaanu'l a Calakmul, situándose así como el núcleo principal de poder y organización para todo el territorio. Durante este período, las construcciones y el espacio urbano fueron remodelados y ampliados, permitiendo una mayor organización política-religiosa y un reflejo claro de la diferenciación social que existía en la sociedad maya.

Calakmul se convirtió en el centro de poder desde donde se gestionaba toda la actividad del reino. Esta consolidación fue impulsada por el ascenso al poder de los tres reyes más importantes del reino de la serpiente, conocidos colectivamente como "Era de los 3 Reyes". Estos gobernantes fueron cruciales para la expansión y progreso de Calakmul durante este período. Existen numerosas referencias a este linaje en el registro epigráfico, incluyendo topónimos y glifos-emblemas que aluden directamente a Calakmul y su dinastía Kaanu'l.

Posteriormente, en 630, se documenta la llegada del linaje Kaanu'l a Calakmul. Este evento no solo cambió la geografía política de la región sino también transformó profundamente la arquitectura urbana y las estructuras religiosas del sitio. Las evidencias epigráficas y arqueológicas muestran que durante este período, Calakmul se reorganizó en torno a los proyectos constructivos que reflejaban el poder y la autoridad de esta nueva dinastía.

Era de los 3 Reyes: En el año 630 d. C., Calakmul experimentó un cambio significativo con la llegada al poder del conocido como Yuknoom Cabeza (630-636). Este líder aprovechó la debilidad reciente de Naranjo y Caracol, resultado de conflictos internos que habían dejado a ambos reinos enfraquecidos. Yuknoom Cabeza lanzó una ofensiva contra El Naranjo, que había desafiado su autoridad poco tiempo antes. La victoria de Calakmul fue decisiva; el rey de El Naranjo fue derrotado y hecho prisionero, con un final cruelmente simbólico: se le torturó o incluso comió como castigo.

En el año 636 d. C., Yuknoom Cabeza fue sucedido por Yuknoom Ch'een II, más conocido como Yuknoom el Grande (636-686 d. C.). Durante este período de auge para Calakmul, se produjo una dinamización constructiva en la capital, con numerosas estelas y edificaciones palaciegas que probablemente fueron mandadas construir por él. Su reinado marcó un punto culminante en el poder y expansión territorial de Calakmul.

En el año 620 d. C., Nuun Ujol Chaak tomó el control de Tikal, decidido a recuperar su prestigio perdido. Este evento ocurrió en un momento de intensificación de los conflictos entre Caracol y El Naranjo, lo que permitió a Calakmul tomar partido por una de las facciones enfrentadas, apoyando al hermano menor o medio B'alaj Chan K'awiil, quien se exilió para convertirse en vasallo de Yuknoom el Grande. Esta acción estratégica consolidó la alianza militar entre Calakmul y Dos Pilas contra Tikal.

En el año 657 d. C., Calakmul declaró guerra a su antiguo enemigo, El Naranjo, reavivando la rivalidad que había existido durante décadas. Esta guerra contó con tres grandes protagonistas: Tikal, Calakmul y Dos Pilas. Calakmul, aprovechando su superioridad militar, logró una victoria inicial, forzando a Tikal a huir de la facción de Nuun Ujol Chaak. Sin embargo, Tikal se recuperó rápidamente, invadiendo el Petexbatún y expulsando a B'alaj Chan K'awiil en 672 d. C.

A finales del siglo VII, Calakmul continuó su expansión territorial, dominando zonas tan alejadas como El Perú-Waká, donde Yuknoom el Grande supervisó la nombramiento de un gobernante comprometido con una princesa de Calakmul. Los dominios de Yuknoom llegaron hasta Cancuén, donde se impuso como protector del reino durante al menos tres generaciones, nombrando a dos de sus reyes en 656 y 677 d. C.

Cuando muere Yuknoom el Grande en el año 685 d. C., Calakmul se encuentra en la cima de su poder, dominando un extenso territorio tanto militar como políticamente. No obstante, la incapacidad de Calakmul para domar completamente a Tikal sigue siendo una sombra constante. Yuknoom el Grande es recordado como el rey más importante y poderoso de su tiempo.

Resumen

Calakmul emergió como una potencia regional maya durante el Preclásico Tardío (alrededor del 500 a.C.), consolidando su dominio junto con otras localidades como Nakbé y Uaxactún. Su ascenso se materializó mediante el fortalecimiento político y territorial, convirtiéndose en la capital de un vasto reino durante el Clásico Temprano (250-514 d.C.). Su gobernante Chan Yopaat erigió estelas para marcar su poder, mientras la rivalidad con Tikal fue crucial en su desarrollo

Calakmul dejó una huella imborrable como uno de los grandes poderes regionales durante el período clásico maya. Su legado se refleja en las más de 6000 estructuras que aún permanecen, y su importancia fue reconocida por la Unesco cuando le otorgó el nombramiento de Patrimonio Cultural de la Humanidad en 2002.